Благодатные альпийские края называют «Крышей Европы», солнце там сияет 332 дня в году. Большинство приезжает за тем же, зачем обычно люди отправляются в горы: подышать чистейшим воздухом и позагорать, просто отдохнуть и покататься на лыжах или сноуборде. Любителям бродить по альпийским лугам и любоваться озерами идеально подойдет Кран-Монтана – огромный по альпийским меркам курорт-мегаполис. Любители гольфа утверждают, что Монтана специально создана для аристократической игры: зеленые поля под ласковым солнцем на фоне прохладных белых вершин. Горнолыжные трассы преимущественно «красные», средней категории сложности подходят всем. Саас-Фе, жемчужина Альп, приглашает полюбоваться фантастической панорамой из окна самого высокогорного в мире вращающегося ресторана. Одна из достопримечательностей – рукотворный ледяной грот, самый большой в мире. А еще можно прокатиться в метро на высоте 3000...3500 метров над уровнем моря. С недавних пор здесь появилось еще одно достоинство, малоизвестное в широких кругах: на склоне горы Эйгер открыто место для безумных прыжков бейс-джамперов.
Монтана Швейцария. Рекламные плакаты - часть истории Монтаны Городок Сьерра, лежащий в долине Роны. Сто восемьдесят километров от Женевы, от Цюриха около трехсот. От железнодорожного вокзала следуйте по красной полосе, начертанной на асфальте. Метров через четыреста, минуя несколько улочек, она выведет к нижней станции рельсового фуникулера. Построенный в 1911 году, он в свое время был самым длинным в Швейцарии и функционировал прямо-таки с крейсерской скоростью, за 1 час преодолевая расстояние в 4,2 км. Сегодня новому Funi SMC на это требуется 12 минут. Через виноградники, спящие под пушистым снежным покрывалом, фуникулер забросит на высоту 1500 метров над уровнем моря. Добро пожаловать в Кран-Монтану – огромный по альпийским меркам курорт-мегаполис, просторно раскинувшийся – иначе не скажешь – на широченном плато. Обойти его пешком, пожалуй, не хватит и суток. Никакой тесноты, никакой зажатости, как иногда бывает в горах. Окружающие хребты и вершины почтительно расступились, отодвинув горизонт и освободив столь ценимое в Альпах жизненное пространство.
Швейцария. Трудно пройти мимо витрин, украшенных ведущими мировыми брэндами Идеальное место для любителей неторопливых прогулок по живописным берегам замерзших озер (их на плато семь), сказочно красивому зимнему лесу, заснеженным гольф-полям... И по самой Кран-Монтане, по магазинам и бутикам, которых великое множество, – курорт славится богатейшими возможностями для шопинга. Трудно пройти мимо витрин, украшенных ведущими мировыми брэндами. Постоянно в Кран-Монтане живут семь тысяч человек – в пик сезона население курорта возрастает до сорока тысяч. С мая по октябрь на плато полным-полно байкеров и хайкеров, а также любителей гольфа. Знающие люди утверждают, что Кран-Монтана будто специально создана для аристократической игры: зеленые поля под ласковым солнцем на фоне прохладных белых вершин...
Ежегодно на второй неделе сентября здесь проходит престижный турнир серии European Masters. Гольф вообще пришел сюда едва ли не раньше, чем лыжи, – в 1906 году, а двумя годами позже было оборудовано первое, самое высокогорное в мире поле на 18 лунок. И все же основной наплыв туристов приходится на зимние месяцы. Большинство приезжает за тем же, зачем обычно люди зимой отправляются в горы: подышать воздухом («самым чистым в Швейцарии», настаивают местные жители) и позагорать, просто отдохнуть и покататься на лыжах. Причем в случае Кран-Монтаны последовательность именно такая: отдохнуть и покататься, а не наоборот. Типичный гость курорта – вовсе не тот одержимый катальщик, для которого отдых начинается и заканчивается исключительно лыжами или сноубордом. Двенадцатиэтажный Ambassador, как трехглавая вершина, возвышается над центром Монтаны. До ближайшего гондольного подъемника на Cry d'Er (2267) около сотни метров. До других канаток довезет бесплатный лыжный автобус. Интересно, что все пять основных подъемников, стартующих снизу, с плато, – кабинные; креселки и бугеля обслуживают верхние «этажи» и «связки».
Над Кран-Монтаной 160 км отлично подготовленных трасс, преимущественно «красных», средней категории сложности. Большинство имеют южную ориентацию и хорошо освещены в течение всего дня. Возможно, еще и поэтому Кран-Монтану называют самым солнечным курортом Швейцарии. «Черных» спусков нет или почти нет, любителям экстремального катания искать тут особенно нечего. Приличный снежный покров держится на южных склонах достаточно долго – в середине апреля можно спокойно спускаться до самого низа, не боясь ободрать лыжи. Наиболее интересные трассы стартуют с Bella Lui (2543). На Piste National регулярно проводятся престижные горнолыжные соревнования среди профессионалов и популярные ежегодные мартовские гонки Trophee du Mont-Lachaux, принять участие в которых могут все желающие.
Ледник Plaine Morte (3000), «Мертвая равнина», представляет собой абсолютно плоское пространство и больше подходит для беговых лыж, чем для горных, хотя здесь есть несколько бугелей, работающих даже летом. Отсюда уходит длинная и красивая трасса R, проложенная в гигантском цирке между вершинами Tubang (2826) и Mont Bonvin (2995). Следуя по ней, можно траверсом добраться аж Аминоны, спутника Кран-Монтаны, или, взяв правее, по лесным дорожкам скатиться в Виолетт.
